Por Katie Langin
(DE IZQUIERDA A DERECHA): IAN CARTWRIGHT; INSTITUCIÓN
CARNEGIE DE WASHINGTON / JOHNS HOPKINS UNIVERSIDAD APLICÓ LABORATORIO DE FÍSICA
/ NASA; PIXABAY / PEXELS
Los arqueólogos y
antropólogos han explorado el desierto de Arabia para encontrar pruebas de que
algunos de los miembros más antiguos de nuestra especie alguna vez cruzaron
estas tierras anteriormente verdes. Ahora, pueden tenerlo. Un hueso
de dedo humano aparentemente moderno descubierto en Arabia Saudita en 2016 se
ha fechado a cerca de 88,000 años de antigüedad, lo que lo convierte en el
fósil más antiguo de nuestra especie encontrado directamente fuera de África o
sus inmediaciones en el Mediterráneo oriental. El descubrimiento respalda
la idea de que los primeros humanos modernos se propagaron a Eurasia antes y
con más frecuencia de lo que se creía anteriormente.
Alpha Centauri, un
sistema de tres estrellas y el vecino más cercano al sol a solo 4 años luz de
distancia, debería ser un gran lugar para buscar planetas parecidos a la Tierra. Pero
la semana pasada, en una reunión de la Sociedad Astronómica Europea, los
astrónomos lamentaron la forma en que el sistema ha frustrado los esfuerzos de
descubrimiento hasta el momento, y anunciaron nuevos esfuerzos para
investigarlo. "Es muy probable que haya planetas", dice Pierre
Kervella del Observatorio de París en Meudon, Francia, pero la naturaleza y las
posiciones de las estrellas complican la búsqueda.
En un movimiento que
pocos científicos anticiparon, el gobierno chino ha decretado que todos los
datos científicos generados en China deben enviarse a los centros de datos
autorizados por el gobierno antes de aparecer en las publicaciones. Al
mismo tiempo, las regulaciones, publicadas la semana pasada, exigen acceso
abierto e intercambio de datos. Las directivas confunden a los
investigadores, que señalan que los centros de datos que aún no se han
establecido tendrán libertad para interpretar las reglas.
¿Tu sangre corre
densa? Un poco de saliva de mosquito podría ser un día justo lo que ordenó
el doctor. Eso se debe a que los científicos encontraron una nueva forma
de revitalizar los factores anticoagulantes en el espetón de mosquitos en el
laboratorio. El anticoagulante modificado hasta ahora solo se ha probado
en ratones; si alguna vez funciona en humanos, podría ayudar a prevenir e
incluso tratar los coágulos de sangre que pueden provocar hemorragia o
trombosis.
Cuando una nave
espacial de la NASA pasó por Mercurio en 2008, los astrónomos detectaron
extraños depósitos: mantas de material de decenas a miles de kilómetros de
ancho cuyo color llevó a los investigadores a denominar informalmente
"puntos rojos". Hasta la fecha, los científicos han catalogado más de
150 de estos objetos, y ahora, la Unión Astronómica Internacional les ha dado
nombres formales.